Quelque trente mille poupées daruma sont coincées dans la maçonnerie du Katsuo-ji : dans des niches à lanternes, le long des rampes d'escalier, à l'intérieur des creux des racines d'arbres. Chacune a été laissée par un visiteur qui s'est fixé un objectif et qui est revenu plus tard pour signaler qu'il a été atteint. Le temple se situe à environ 400 mètres sur le mont Mino, à l'intérieur du parc quasi-national Meiji no Mori Minoh, au 2914-1 Aomatani, Minoh City. Son nom impérial, accordé au IXe siècle, signifiait le temple qui a vaincu les rois — 勝王寺, plus tard adouci en 勝尾寺, Katsuo-ji. La victoire est sa vocation depuis lors. La fondation est plus ancienne. Deux frères, fils du courtisan Fujiwara no Toyonari, ont érigé un ermitage ici en 727 et ont consacré un Kannon aux onze têtes et aux mille bras. Cette image ancre toujours le hall principal. Katsuo-ji est devenu plus tard la vingt-troisième station du pèlerinage de Saigoku Kannon, un circuit de 33 temples parcouru à pied à travers l'ouest du Japon depuis plus de mille ans. La plupart des circuits touristiques du temple Katsuoji au départ d'Osaka passent désormais par la route à travers la vallée de Minoh ; les pèlerins passaient par la crête à pied, et l'ancien sentier est toujours balisé. Le site couvre quelque vingt-six hectares de collines en terrasses, et l'architecture est disposée pour être escaladée plutôt que contemplée. Une porte Nio-mon, ornée de sandales en paille tissée, s'ouvre sur un pont vermillon au-dessus de l'étang Benten, où la brume dérive à hauteur de cheville et adoucit la pagode tahōtō à deux étages au-dessus. Des escaliers en pierre montent après le hall Kannon, le trésor et un clocher. Des érables bordent chaque terrasse ; fin novembre, toute la pente vire au cuivre. Une excursion d'une journée dans le parc de Minoh associe généralement le temple aux chutes de Minoh de 33 mètres, à une courte distance en voiture dans la vallée. Sa pertinence est inhabituellement pratique. Les lutteurs de sumo, les candidats aux examens, les clubs de football et les petites entreprises achètent toujours des katsu-daruma ici, encrant un œil au début d'un effort et le second quand il est terminé. Les poupées rapportées ne sont pas jetées ; elles sont disposées sur le flanc de la colline, ce qui explique pourquoi la mousse est pleine de visages. L'entrée pour les adultes, étudiants du lycée et plus, est de 500 JPY, et les portes ouvrent à 08:00. Les voyageurs munis de billets pour le tour du temple Katsuoji depuis Osaka rencontrent les mêmes marches, la même brume et la même arithmétique silencieuse des promesses faites et signalées.