Katsuo-ji est un temple qui tient les comptes. Son nom signifie « temple de la victoire », un titre décerné au IXe siècle après que l'empereur Seiwa a attribué sa guérison aux moines du lieu, et chaque poupée daruma déposée sur ses pentes depuis lors est le témoignage d'un défi personnel résolu. Il y en a des dizaines de milliers : nichées dans des lanternes en pierre, coincées dans les racines des arbres, alignées le long des rampes, aux visages décolorés par le soleil jusqu'au rose. La fondation est antérieure à cet honneur. Un ermitage a vu le jour sur cette crête en 727, et le complexe montagneux qui s'y est développé se trouve au 2914-1 Aomatani, ville de Minoh, Osaka 562-8508, Japon — à une vingtaine de kilomètres d'Umeda, mais suffisamment haut dans la chaîne de Hokusetsu pour que le bruit des cigales laisse place au silence des cèdres. Une visite du temple Katsuoji et des chutes de Minoh associe généralement le temple au deuxième monument du parc quasi-national Meiji no Mori Minoh : les chutes de Minoh de 33 mètres, accessibles par une promenade au bord de la rivière d'environ 2,8 kilomètres depuis la gare de Minoo. Tous deux appartiennent au même bassin versant, la même muraille forestière de verdure. Ce qui maintient l'architecture ensemble, c'est l'eau. L'étang Benten du temple laisse s'échapper des brumes sur l'approche, et le pont vermillon Ōsonbashi le traverse vers un flanc de colline en terrasses, une pagode à deux étages et la porte Niōmon avec ses figures gardiennes. Rien ici n'est disposé sur un axe plat. Les bâtiments suivent les courbes de niveau, et le bâtiment Kannon se situe au-dessus du visiteur plutôt qu'en face, de sorte que l'ensemble du complexe se lit comme une ascension. L'enceinte ouvre à 08:00 et l'entrée est de 500 JPY par adulte. Le parc en contrebas possède une lignée différente. Désignée en 1967 pour le centenaire de Meiji, la vallée de Minoh a été arpentée par des poètes d'Ashiya et, selon la tradition locale, par l'ascète En no Gyōja, qui se serait entraîné sous la cascade. Des momiji tempura — des feuilles d'érable panées et frites — sont vendus le long du sentier depuis plus de mille ans, et les vendeurs travaillent toujours sur le même tronçon. L'automne attire les foules, mais les gorges sont plus humides et plus vivantes en août, quand les chutes sont puissantes. Les deux sites sont rarement visités séparément. Les opérateurs les regroupent avec Arashiyama, Kinkaku-ji, Kiyomizu-dera ou le village de Miyama, si bien qu'un achat de billets pour une visite du temple Katsuoji et des chutes de Minoh offre souvent tout un arc du Kansai — forêt de bambous, corridor de torii, matcha et un temple de montagne rempli de petits visages ronds qui ont déjà gagné quelque chose.