Em 880, a corte atribuiu orações aqui realizadas à recuperação do Imperador Seiwa e concedeu ao templo o título de Katsuō-ji, o templo que derrota reis. Os monges julgaram a honra imodesta e alteraram um único carácter, suavizando ō para o. Cada tour no templo Katsuo-ji ainda gira em torno da sílaba que sobreviveu: katsu, ganhar.
A vitória tornou-se o negócio do templo. Os peregrinos pegam numa boneca daruma no salão, marcam um olho com uma intenção e devolvem a figura quando a intenção é cumprida. O resultado é visível em todas as direções — dezenas de milhares de darumas do tamanho da palma da mão encravados em lanternas de pedra, escondidos sob musgo, alinhados ao longo de corrimões e colocados nas cavidades das raízes das árvores. Lutadores de sumo, estudantes que enfrentam exames de admissão e presidentes de empresas deixaram-nos todos para trás. As bonecas são pelas quais a maioria dos tours no templo Katsuo-ji são lembrados, muito depois de o incenso ter diminuído.
O cenário explica o resto. O recinto situa-se a cerca de 400 metros dentro do Parque Quasi-Nacional Minoh, uns vinte e seis hectares de cedros, áceres e água de nascente, com a vigésima terceira estação da peregrinação Saigoku Kannon no seu coração e uma Kannon de Onze Cabeças como a sua imagem principal. Como o Monotrilho de Osaka e a rede Hankyu chegam rapidamente a Senri-Chūō, um tour no templo Katsuo-ji a partir de Osaka tornou-se uma das fugas de montanha menos complicadas em Kansai, e uma viagem ao templo Katsuo-ji a partir de Quioto demora apenas um pouco mais. O tempo de visita ao templo Katsuo-ji estende-se por si só quando os áceres mudam de cor no final de novembro.
Arquitetonicamente, o local lê-se como uma escadaria de terraços. O portão Nio fica na base, os seus dois guardiões flanqueando uma encosta de pedra gasta; acima dele o Salão Principal, reconstruído após a Guerra Genpei, uma tradição de reconstrução atribuída a Minamoto no Yoritomo. Mais acima fica o pagode tahōtō de dois andares, os seus níveis em vermelhão alinhados com a linha do cume e visíveis da estrada do vale. A água corre através do jardim inferior para um lago espelhado que retém o nevoeiro nas manhãs frescas, um dispositivo emprestado do design das propriedades Heian. Um tour no templo Katsuo-ji por estes terraços superiores termina onde a floresta recomeça, num sino que qualquer visitante pode tocar uma vez.
10 h
